| By 얄개, With (2) Comments | ||
어제 다음-뷰 베스트 글을 보던 중 이윤기님의 "왜 선진국은 자전거 헬멧 안 써도 될까?" 라는 제목이 눈에 들어왔다. '자동차의 나라' 미국에 살고 있는 필자의 입장에서 관심이 가는 글임에 틀림없다. 글의 요지는 창원의 친환경 정책과 그와 관련된 선진 교통문화 등을 소개하고 있었다. 공감가는 내용의 글 이었지만 글을 읽는 사람의 관점에 따라 오해의 소지가 있다고 판단되는 부분이 있어 이렇게 글을 쓴다.
미국의 경우 도로를 주행하는 자전거는 자동차와 동일한 법 규정을 적용 받는다. 도로를 주행하는 자전거는 자동차와 같은 방향(역주행 금지)으로 주행해야 하며 신호등을 준수해야 한다. 그리고 경광등과 같은 표시등을 의무적으로 부착하게 되어있다. 음주운전 역시 법으로 강력하게 규제한다. 음주운전의 경우 벌금(200달러 이상, 주마다 다름)과 함께 술이 깰 때까지 자전거를 압수 당한다.
미국에서는 자전거 운전자도 벌금폭탄을 맞는다
이뿐만이 아니다. 횡단보도를 건널 때는 자전거에서 내려 안전하게 끌고 가야 한다. 좌회전과 우회전시 수신호로 자신의 주행 방향을 다른 운전자들에게 알려야 한다. 청소년의 경우는 더 엄격한 규제를 받는다. 일단 헬멧을 비롯한 보호장구를 반드시 착용해야 한다. 미성년자에게 더 강력한 법 규정을 적용하는 이유는 아직 성숙되지 않은 청소년들을 보호하기 위함 뿐 아니라 안전의 중요성을 인식시켜 주기 위해서다.
미국은 보행자 우선 원칙이다. 아무리 급한 일이 있어도 길을 건너는 사람이 있을 경우 운전자는 반드시 보행자가 길을 다 건널 때까지 기다려야 한다. 우리나라처럼 보행자가 길을 건너는 중간에 주행하는 것은 위법이다. 미국 법에는 예외란 없다. 지위고하를 막론하고 반드시 지켜야 한다. 아동과 관련된 사안이라면 더 엄격하게 법을 적용시키는 나라가 미국이다.
이윤기님의 글 내용 중에 우리가 미처 생각하지 못한 점이 있다면 바로 우리나라 국민들의 시민의식이다. 선진국이 왜(?) 그런 정책을 시행하는지? 라는 원초적인 문제부터 생각해봐야 한다.
미국의 아이들은 기본적인 사회규범을 부모로부터 배우기 시작한다. 태어나서 걸음마를 배우고 공공장소를 이용하는 순간부터 남을 배려하는 법을 배워 나간다. 소리내며 뛰어다녀서도 안 되며, 큰 소리로 떠들어도 안 된다. 아이가 울기 시작하면 부모는 아이를 데리고 밖으로 나가 무엇을 잘못했는지를 아이에게 가르치기 시작한다.
차에 타서도 가장 먼저 배우는 것은 안전밸트를 착용하는 일이다. 이처럼 어려서부터 기본적인 사회규범을 배우기 시작하기 때문에 교육기관에서 따로 교육시킬 필요가 없다. 왠만한 교통법은 부모가 운전하는 차 안에서 배우게 된다. 일상 자체가 교육의 장인 셈이다. 정부가 하는 일은 모든 운전자들이 법을 지킬 수 있도록 선도하고 운전자들이 안전하게 도로를 이용할 수 있도록 사전에 준비하고 정비하는 일이다.
시민의식이 먼저다
많은 사람들이 우리나라 운전자의 난폭성과 비도덕성을 꼬집는다. 그러면서도 한편으론 우리나라의 도로 상황이 그런 행동을 하게끔 만든 주범이라고 생각한다. 그런데 이러한 우리의 고정관념을 뒤집는 한가지 재미있는 사실은 아무리 난폭한 운전자라도 미국에 오면 온순한 양이 된다는 점이다. 왜 그럴까? 미국은 도로 사정이 좋으니까? 아니면 단속하는 경찰도 단속 카메라도 없으니까?
정답은 대부분의 사람들이 규정된 법을 잘 지키기 때문이다. (벌금이 상상을 초월할 만큼 비싼 것도 이유가 될 수 있음) 정지선을 지키라고 말하는 사람도 없다. 자전거 도로를 지키라는 안내표지도 없다. 하지만 모든 사람들은 정해놓은 법을 지키기 위해 노력한다. 오히려 법을 어기는 자신이 부끄럽다고 느낄 정도다.
모든 사람들이 공정(공평)하게 생활할 수 있도록 법적인 규제나 장치를 두는 것은 필요하다. 그러나 더 중요한 일은 사회가 정해놓은 규범을 사회 구성원 각자가 철저하게 지키는 일이다. 선진문화를 받아들이는 것 역시 사회 구성원이 선진문화를 흡수할 수 있을 때 비로서 우리의 발전된 문화로 거듭날 수 있다고 생각한다.
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우리나라에서 안전장치를 하고 다니면, 바보 취급을 받지요...ㅋㅋㅋ
제목이 미국은 헬멧을 쓰지 않는다처럼 보이네요. 원글 쓰신 분이 오해하신건가요?